売上がいいかげんに伸びて来てクレジットカードの決済銀行を
さらに探す必要が出てきた。
以前やったようなリストを元に片っ端から電話するような正攻法ではなく
目星をつけた銀行を決めあらゆる人脈を探って紹介の路をたどった。
マニュファクチャラーバンクで場所はLAだった。
条件は3万ドルの金融商品を銀行で買い運用する事。
要は銀行はクレジットカード決済で事故が起きた時にその商品を口座の
お金を人質にしようとしてるのは見え見えだった。
これでクレジットカード決済でもロスにこなくてはならなくなった。
まあニューヨークなら午後6時に乗っても時差が3時間あるから
ロスには午後6時に着ける。十分ビジネスアワーなので一日が長い。
ロスは仕事を6時に終えてダウンタウンのオフィス街からサンタモニカやマリブビーチに車を走らせてサーフィンポイントへ行っても40分程なので十分遊べる。
日本人はロスの高級住宅街はビバリーヒルズを思い浮かべるが
ビバリーヒルズよりも高級な住宅街、ベルエアがあるのをあまり知らない。
道を走っていてでかいなーって家よりもほんとにデカイ家は門や塀から見えない
事が多い。まるで美術館かよって家ばかり。
しかしここ数年のロスの不動産の値上がりは凄まじい。まるでバブルだ。
マリブも海岸沿いの高級住宅地だ。映画「氷の微笑」のシャロンストーンの住んで
いた場所もマリブだ。
ロデオドライブの突き当たり正面は映画「プリティーウーマン」で一躍有名になった
ウイルシャーホテルがある。ここにはあの映画以来プリティーウーマンツアーというのが
出来て日本人が大挙押し寄せてホテルのロビーに押しかけてくる。
でもロビーの様子は映画とは全く違って映画のはセットだったのがよく分かる。
俺がよく一人で行って喜んでいるのは夕暮れの真っ赤な空のころに行く
センチュリープラザビル。映画「ダイハード」でブルースウィリスとテロリスト達が
戦いを繰り広げたビルだ。映画ではナカトミビルって言ってたな。
西海岸はやはりコンピューター関連のビジネスは本場だと思う。
たまに全米コピュータ展示会のコムデックスにも行くがこれは世界一の
展示会で毎年ラスベガスで開かれる。
最初に行ったコムデックスでWINDOWSの試作版が発表されていたのがとても懐かしい。
あの頃、アメリカでは俺がEメールアドレスを名刺に刷り込んでいるだけで「へえーすごい」って言われたな。
西海岸はNYよりGUNの規制が緩くて仕事終えて飯食べたあとGUN CLUBで
深夜まで射撃をよくするんだ。
200発も撃つと手が少し痺れてくる。ちょっと専門的だが
好きな銃はベレッタM92F(ダイハード、リーサルウェポン)、マグナム44
(ダーティーハリー)、コルトパイソン、デザートイーグル、
ワルサーP38(ルパン3世)、ワルサーPPK(007ジェームスボンド)
など撃ち一人少年みたいに喜んでる。
あとベニスビーチのゴールドジムかジュワルツネッガー経営のワールドジムへ
ビジターで行ってトレーニングする事もある。
ここに来ている連中はハンパじゃない身体をしている。
岩山のような身体をしているんだ。腕周りだって女性のウエストくらいあるんだぜ。
俺の腕周りは40センチくらいだがそいつらは65センチとかあるんだぜ。
夕方のマリナーデルレイはやはり美しい。たまにボートをチャーターして釣りもしたりした。
ここのリッツカールトンホテルは世界ホテルランキングで一位を獲得したホテルだ。
まさにロスで最高のホテルだと思う。でも贅沢すぎかな。
少し行くと日本のお城のようなレストラン、ベニハナがある。ここで食べるのは
とっても楽しみ。ベニハナのコックのパフォーマンスは東海岸よりも西海岸の
方が派手でうますぎ。うまいコックの手さばきは胸がすくようだ。
ロスはロスの魅力がビジネスにもアフタービジネスにもある街だ。